В давние времена в царстве Сун жил один крестьянин. Он был очень нетерпеливым человеком. Больше всего на свете он хотел, чтобы его урожай риса вырос быстрее, чем у всех соседей.
Каждое утро, едва взошло солнце, он бежал на поле и смотрел на молодые ростки. Но ему казалось, что рис совсем не растёт.
— Ну почему они такие короткие? — ворчал крестьянин. — Я так много тружусь, а они будто замерли на месте!
Он измерял ростки пальцами, приходил в полдень, приходил на закате — но ростки всё равно казались ему маленькими. Нетерпение так жгло его изнутри, что он не мог ни спать, ни есть.
И вот однажды в голову ему пришла идея.
— Если они не хотят расти сами, я им помогу! — воскликнул он.
Крестьянин выбежал в поле. Он начал хватать каждый росток за верхушку и осторожно подтягивать его вверх, вытягивая из земли на пару вершков. Он работал не покладая рук под палящим солнцем. Это был тяжёлый труд: ему приходилось низко кланяться каждому растению.
К вечеру он едва приплёлся домой, совершенно обессиленный, но с довольной улыбкой на лице.
— Ох, как же я устал сегодня! — сказал он сыну, тяжело опускаясь на скамью. — Но зато я не зря провёл день. Я помог нашему рису подрасти! Сегодня за один день мои ростки стали намного выше.
Сын удивился словам отца. Он не мог понять, как можно помочь растению расти быстрее. Юноша побежал в поле, чтобы посмотреть на чудо.
Когда он пришёл, солнце уже садилось. Он увидел, что ростки действительно стали выше. Но все они — до самого последнего — пожелтели и поникли.
Вытянув их из земли, отец повредил их корни. Растения больше не могли пить воду и питаться силой земли.
К следующему утру все ростки на поле крестьянина засохли и погибли. Так нетерпеливый человек, желая ускорить время, потерял весь свой урожай.
